Феноле вообичаено органско соединение, познато и како карболна киселина.Тоа е безбојна или бела кристална цврста материја со силен иритирачки мирис.Главно се користи во производството на бои, пигменти, лепила, пластификатори, средства за подмачкување, средства за дезинфекција итн. Покрај тоа, тој е исто така важен меѓупроизвод во хемиската индустрија.

На почетокот на 20 век, беше откриено дека фенолот има силна токсичност за човечкото тело, а неговата употреба во производството на средства за дезинфекција и други производи постепено беше заменета со други супстанции.Во 1930-тите, употребата на фенол во козметиката и тоалетите беше забранета поради неговата сериозна токсичност и иритирачки мирис.Во 1970-тите, употребата на фенол во повеќето индустриски апликации беше исто така забранета поради сериозното загадување на животната средина и опасностите по здравјето на луѓето.

Во САД, употребата на фенол во индустријата е строго контролирана од 1970-тите.Американската агенција за заштита на животната средина (ЕПА) воспостави низа закони и прописи за ограничување на употребата и емисијата на фенол со цел да се заштити здравјето на луѓето и животната средина.На пример, стандардите за емисија на фенол во отпадните води се строго дефинирани, а употребата на фенол во производните процеси е ограничена.Дополнително, FDA (Управата за храна и лекови) исто така воспостави низа регулативи за да се осигура дека адитивите во храната и козметиката не содржат фенол или негови деривати.

Како заклучок, иако фенолот има широк опсег на примена во индустријата и секојдневниот живот, неговата токсичност и иритирачки мирис предизвикаа голема штета на здравјето на луѓето и на животната средина.Затоа, многу земји презедоа мерки за ограничување на неговата употреба и емисија.Во Соединетите Американски Држави, иако употребата на фенол во индустријата е строго контролирана, тој сè уште широко се користи во болниците и другите медицински установи како средство за дезинфекција и стерилизирање.Сепак, поради неговата висока токсичност и потенцијалните опасности по здравјето, се препорачува луѓето да избегнуваат контакт со фенол што е можно повеќе.