Толуен е изведен од катран од јаглен, како и аспетролеум. Се јавува кај растворувачи на бензин и манипетролеум. Толуен се користи за производство на производство (ТНТ), толуен диизоцијанат и бензен; како состојка форди, лекови и детергенти; и како индустријалсколвент за гуми, бои, облоги и ироли.

Толуен има бројни апликации во хемиската и нафтената индустрија, со приближно 6 милиони тони користени на годишно ниво во САД и 16 милиони тони користени на глобално ниво. Најголемата употреба на толуен е како октански засилувач во бензин. Толуен има октански рејтинг од 114. Толуен е едно од четирите главни ароматични соединенија, заедно со бензен, ксилен и етилбензен, кои се произведуваат за време на рафинирање за подобрување на перформансите на бензинот. Колективно, овие четири соединенија се скратени како BTEX. BTEX е главна компонента на бензинот, формирајќи околу 18% по тежина на типична мешавина. Иако процентот на ароматиката е разновиден за производство на различни мешавини за да се исполнат географските и сезонските барања, толуенот е една од најголемите компоненти. Типичен бензин содржи приближно 5% толуен по тежина.
Толуен е примарен извор што се користи за производство на разни органски соединенија. Се користи за производство на диизоцијани. Изоцианите ја содржат функционалната група? N = c = o, и диизоцијанисКонтан два од овие. Двете главни диизоцијани се толуен 2,4-диизоцијанат и толуен 2,6-диизоцијанат. Производството на диизоцијани во Северна Америка е близу до милијарди фунти годишно. Повеќе од 90% од производството на толуен диизоцијанат се користи за правење на пени на пени. Вторите се користат како флексибилно пополнување мебел, постелнина и перничиња. Во цврста форма се користи за изолација, обложувања на тврди обвивки, градежни материјали, делови за автомобили и тркала за скејт.

Во производство на бензоева киселина, бензалдехид, експлозиви, бои и многу други органски соединенија; како растворувач за бои, лакови, непца, смоли; потенки за мастила, парфеми, бои; при извлекување на различни принципи од растенија; како додаток на бензин.