пропилен оксиде еден вид важна органска хемиска суровина и меѓупроизвод. Главно се користи во синтезата на полиетерски полиоли, полиестерски полиоли, полиуретан, полиетерски амини итн., и е важна суровина за подготовка на полиестерски полиоли, што е важна компонента на високо-ефикасниот полиуретан. Пропилен оксидот се користи и како суровина за подготовка на разни сурфактанти, лекови, земјоделски хемикалии итн., и е една од важните суровини за хемиската индустрија.

Пропилен оксидот се произведува со оксидација на пропилен со катализатор. Суровината пропилен се меша со компримиран воздух, а потоа се поминува низ реактор исполнет со катализатор. Температурата на реакцијата е генерално 200-300 °C, а притисокот е околу 1000 kPa. Производот на реакцијата е мешавина што содржи пропилен оксид, јаглерод диоксид, јаглерод моноксид, вода и други соединенија. Катализаторот што се користи во оваа реакција е катализатор од оксид на преоден метал, како што е катализатор од сребро оксид, катализатор од хром оксид итн. Селективноста на овие катализатори кон пропилен оксид е релативно висока, но активноста е ниска. Покрај тоа, самиот катализатор ќе биде деактивиран за време на реакцијата, па затоа треба редовно да се регенерира или заменува.

Одвојувањето и прочистувањето на пропилен оксид од реакционата смеса се многу важни чекори во процесот на подготовка. Процесот на одвојување генерално вклучува миење со вода, дестилација и други чекори. Прво, реакционата смеса се мие со вода за да се отстранат компонентите со ниска точка на вриење, како што се нереагираниот пропилен и јаглерод моноксид. Потоа, смесата се дестилира за да се одвои пропилен оксидот од другите компоненти со висока точка на вриење. За да се добие пропилен оксид со висока чистота, може да бидат потребни дополнителни чекори за прочистување, како што се адсорпција или екстракција.

Генерално, подготовката на пропилен оксид е сложен процес, кој бара повеќе чекори и голема потрошувачка на енергија. Затоа, за да се намалат трошоците и влијанието врз животната средина од овој процес, потребно е континуирано да се подобрува технологијата и опремата на процесот. Во моментов, истражувањето на нови процеси за подготовка на пропилен оксид главно се фокусира на еколошки процеси со ниска потрошувачка на енергија и висока ефикасност, како што се каталитичка оксидација со употреба на молекуларен кислород како оксиданс, процес на оксидација со помош на микробранови, процес на суперкритична оксидација итн. Покрај тоа, истражувањето на нови катализатори и нови методи на сепарација е исто така многу важно за подобрување на приносот и чистотата на пропилен оксид и намалување на трошоците за производство.