Метил ацетатот има пријатен, овошен мирис и малку горчлив вкус. Може да се подготви со вриење на оцетна киселина и метанол во присуство на кисели катализатори; или со загревање на метанол со вишок јаглерод моноксид под притисок во присуство на катализатор (фосфорна киселина, кобалтни соли).
Метил ацетатот се јавува природно во ниски концентрации во нане, габи, грозје, банана, кафе (Furia and Bellanca, 1975) и е испарлива состојка на нектарините (Takeoka et al., 1988). Исто така, присутен е во некои дестилирани алкохолни пијалоци (Shimoda et al., 1993). Се произведува индустриски преку карбонилација на метанол како нуспроизвод од производството на оцетна киселина или со естерификација на оцетна киселина со метанол во присуство на силна киселина како што е сулфурна киселина.