Метанолот (метил алкохол; дрвен алкохол) се користи широко како растворувач за лакови, бои, лакови, цементи, мастила, бои, пластика и разни индустриски премази. Големи количини се користат во производството на формалдехид и други хемиски деривати како што се оцетна киселина, метил халиди и терефталат, метил метакрилат и метиламини. Метанолот се користи и како додаток на бензин, како компонента на разредувачи на лакови, во препарати за антифриз од „нетрајни“ типови и во конзервирани препарати за загревање на желиран алкохол. Исто така се користи во течност за дупликација, во средства за отстранување боја и како средство за чистење. Потенцијалот за метанол како идна алтернатива на бензинот покажува дека употребата на оваа хемикалија најверојатно ќе се зголеми, а не ќе се намали. На собна температура, метанолот е безбојна течност со остар мирис. Тој е релативно испарлив, со притисок на пареа од 96 mmHg и густина на пареа од 1,11. Може да се меша со вода и да се раствори со други органски растворувачи. Се наоѓа во природата како производ на ферментација на дрво и како состојка на некои овошја и зеленчуци.