Каустичната сода е една од најчесто користените хемикалии. Се користи за неутрализирање на киселини; за производство на натриумови соли; за таложење на метали како нивни хидроксиди; во рафинирање на нафта; во сапонификација на естри; во третман на целулоза, пластика и гума; и во бројни синтетички и аналитички апликации.

Натриум хидроксидот се продава комерцијално како безводни снегулки или пелети или како 50% или 73% водени раствори. Има безброј индустриски употреби и е една од 10-те најдобри хемикалии во однос на производството и употребата на глобално ниво. Приближно 15 милиони тони натриум хидроксид се користат годишно. Неговата најголема употреба, која троши околу половина од неговото производство, е како база во производството на други хемикалии. Се користи за контрола на pH вредноста и неутрализирање на киселините во хемиските процеси. Хартиената индустрија широко го користи натриум хидроксидот во процесот на пулпирање. Натриум хидроксидот се користи за одвојување на влакната со растворање на поврзувачкиот лигнин. Се користи на сличен начин во производството на вискоза од целулоза. Натриум хидроксидот е клучна хемикалија во индустријата за сапуни. Во процесот на сапонификација, триглицеридите добиени од животни и растенија се загреваат во абазен раствор за да се добие глицерол и сапун:

Натриум хидроксид се користи во текстилната индустрија за белење и третирање на текстил за полесно боење. Нафтената индустрија користи натриум хидроксид во кал за дупчење и како бактерицид. Натриум хипохлоритот (NaOCl) се користи широко за чистење и како средство за дезинфекција. Вообичаеното белило за домаќинство се состои од околу 5% раствор на натриум хипохлорит. Натриум хипохлоритот се подготвува со реакција на хлор со натриум хидроксид: Cl2(g) + 2NaOH(aq) →NaOCl(aq) + NaCl(aq) + H2O(l). Натриум хидроксидот се користи во прехранбената индустрија за чистење и лупење овошје и зеленчук. Натриум хидроксидот е споредна состојка во многу вообичаени производи за домаќинството, но во некои може да сочинува повеќе од половина од производот. Дранокристалите содржат помеѓу 30% и 60% натриум хидроксид, а некои средства за чистење одводи може да се состојат од 100% натриум хидроксид.